美國激光干涉引力波天文臺(LIGO) 資料圖/網(wǎng)絡

引力波 資料圖/網(wǎng)絡

美國激光干涉引力波天文臺(LIGO)項目團隊成員陳雁北日前告訴新華社記者，目前正處停機調(diào)試中的LIGO在明年開機后，將有望首次探測到中子星與黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波，這將是人類天文學的又一大新發(fā)現(xiàn)。

“去年8月25日，LIGO暫停運行，目前正在進行新一輪調(diào)試升級，將進一步提高設備靈敏度，擴大其對引力波的檢測范圍。”擔任加州理工學院物理學教授的陳雁北說。

據(jù)他介紹，在暫停運行階段，除了調(diào)試升級，LIGO科學家還在繼續(xù)分析已有數(shù)據(jù)，有望從中找到更多的引力波事件。“科學家們非常期待明年再次運行時，LIGO可以找到中子星和黑洞碰撞所發(fā)出的引力波。”

引力波是一種“時空漣漪”，如同石頭丟進水里產(chǎn)生的波紋一樣。黑洞、中子星等天體在碰撞過程中有可能產(chǎn)生引力波。LIGO的兩個探測儀于2015年探測到了由雙黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波信號，這是人類歷史上首次直接探測到引力波。

2017年8月，多國科學家合作，第一次直接探測到來自兩顆中子星碰撞產(chǎn)生的引力波。雖然科學家認為宇宙中也會有中子星和黑洞發(fā)生碰撞，但是這種碰撞產(chǎn)生的引力波至今還未被探測到。

陳雁北說，目前科學家正在計劃建造下一代的引力波探測器，將靈敏度提高30倍，以更精確地研究黑洞附近的時空扭曲、探測宇宙誕生早期形成的黑洞，并且?guī)椭茖W家更好地了解中子星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。

“我們還希望探索一些大膽的猜測，比如，有的科學家提出黑洞也許‘不完全是黑的’，而是會反射引力波。”陳雁北說，一旦在實驗上檢驗到這樣的反射波，將可能對整個物理學的基礎產(chǎn)生革命性影響。（新華社洛杉磯電 記者 譚晶晶）