美國空軍近日與軌道ATK公司和太空探索技術(shù)公司兩家私企簽署火箭發(fā)動機研制合同，這是美國軍方航天發(fā)射任務(wù)欲擺脫對俄羅斯依賴努力的一部分。

據(jù)五角大樓官網(wǎng)近日發(fā)布的合同摘要，軌道ATK公司從美國空軍獲得首批4700萬美元的合同，將研制3種火箭推進器系統(tǒng)，包括GEM 63XL捆綁式固體火箭發(fā)動機、“常用助推器段”固體發(fā)動機以及BE-3火箭上級發(fā)動機的可延伸噴嘴。BE-3是美國亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯創(chuàng)建的藍色起源公司旗下火箭。

上述3種火箭推進器系統(tǒng)都將用于軌道ATK公司正在研發(fā)的下一代火箭，而軌道ATK公司也將匹配出資3100萬美元。

太空探索技術(shù)公司從美國空軍獲得首批3100萬美元的合同，將研制“猛禽”火箭發(fā)動機，這種發(fā)動機將用于該公司的“獵鷹9”火箭以及“獵鷹”重型火箭。太空探索技術(shù)公司對此的配套資金為6700萬美元。

根據(jù)合同，美國空軍最終向軌道ATK和太空探索技術(shù)兩家公司的出資總額可能分別高達1.8億和6100萬美元，而兩家公司的最終匹配資金總額可能分別達1.24億和1.22億美元。

美國空軍在另一份聲明中說，仍在與其他公司洽談，可能在未來幾個月公布更多火箭發(fā)動機研制合同。這些合同的目的是滿足國家航天發(fā)射安全的需要，擺脫對外國的戰(zhàn)略依賴，并支持美國航天領(lǐng)域私企在全球市場上的商業(yè)競爭力。

美國空軍的航天發(fā)射主要依靠“宇宙神5”型火箭，而該火箭使用的是俄制RD-180型發(fā)動機。2014年美俄關(guān)系惡化后，美國國會曾立法禁止五角大樓2019年后的發(fā)射使用這種發(fā)動機，不過2015年年底又取消了這一禁令。（新華社華盛頓電 記者林小春）