簡(jiǎn)單的衣著，70多歲的李行遠(yuǎn)坐到中新社記者面前，行色匆匆卻依然神采奕奕。在上海圖書(shū)館查完家譜，她就要坐飛機(jī)去臺(tái)灣，然后趕回加拿大。這位專(zhuān)為海外華人提供尋根服務(wù)的加拿大籍華人，就像她的名字一樣，自從投身尋根服務(wù)，20多年來(lái)就一直且行且尋，走在為華人尋根的道路上。

1998年，李行遠(yuǎn)進(jìn)入全球最大的家譜中心——美國(guó)猶他州鹽湖城家譜圖書(shū)館工作。2000年，96歲高齡的文老先生坐著輪椅找到圖書(shū)館，希望替太太完成尋根溯源的心愿。孫老太太當(dāng)時(shí)得了重病，兒子也不會(huì)說(shuō)中文，而文老先生能提供的資料只有太太祖籍壽縣，外加一個(gè)輩份字。李行遠(yuǎn)憑著驚人的毅力，硬是從三十多卷的壽縣孫氏族譜中，找到了孫老太太父親的名字。這是李行遠(yuǎn)的第一個(gè)成功案例，也開(kāi)創(chuàng)了鹽湖城家譜圖書(shū)館的先河。

有人成功找到家譜的消息在華人圈一傳十，十傳百，越來(lái)越多的人找到李行遠(yuǎn)。因?yàn)橛讜r(shí)受過(guò)系統(tǒng)的傳統(tǒng)文化教育，有比較完備的歷史地理和文獻(xiàn)學(xué)知識(shí)，并能利用互聯(lián)網(wǎng)和西方檔案，李行遠(yuǎn)至今仍是極少數(shù)能為海外華人準(zhǔn)確尋得完整譜系的家譜專(zhuān)家。

她自己則認(rèn)為，耐心和靜心是這一切的根基。“近年來(lái)由于社會(huì)生活的轉(zhuǎn)型，許多人迷失在物質(zhì)的追求上，更需要一種能定位的核心力量，認(rèn)識(shí)‘自己是誰(shuí)’。”李行遠(yuǎn)說(shuō)，世事無(wú)常，她相信尋根的過(guò)程也能醫(yī)治心靈的創(chuàng)傷。

要確定一個(gè)人的譜籍，除了姓氏和祖籍，往往還要有家族的堂號(hào)、始祖、字輩。但李行遠(yuǎn)接待的大多是第二、第三代甚至第四代的華僑，有些已不會(huì)說(shuō)寫(xiě)中文，只能提供片紙只字的家族信息，這些都為尋根帶來(lái)很大的難度。李行遠(yuǎn)介紹，海外華僑在異鄉(xiāng)去世后，大部分仍會(huì)留下遺言，要孩子把自己的故土、名字都刻在墓碑上，這些證明了自己“究竟是誰(shuí)”，也成為他們的后人尋根時(shí)可靠的資料。

比起尋根的艱難，讓李行遠(yuǎn)感受最深的還是華人強(qiáng)烈的尋根渴望。最近正做的一個(gè)案例便是她已經(jīng)跟進(jìn)十多年、為祖籍廣東的梁氏兄妹尋找完整家譜。這對(duì)兄妹是第四代華僑，曾祖父在天使島經(jīng)歷過(guò)排華法案。雖然困難重重，但他們依然孜孜不倦地尋找家譜。

“老一輩華人對(duì)家譜的系念是種在血液里的。也有年輕一輩人想尋根，特別是海外的華裔，早年祖輩外出謀生的血淚史，有時(shí)連姓氏都無(wú)法留存。但這些失語(yǔ)的一代對(duì)尋根問(wèn)祖的渴望最強(qiáng)烈。”她認(rèn)為，對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，家有著無(wú)盡意義。不僅有哲學(xué)、倫理與宗教內(nèi)涵，更能找到中國(guó)人困境求生的壯闊精神史。不了解家對(duì)于中國(guó)人的意義，就不會(huì)懂得中華民族為什么在經(jīng)歷無(wú)數(shù)苦難之后，仍然生生不息。

“全球化浪潮讓很多人如同蒲公英，被吹到世界各個(gè)角落生長(zhǎng)，這加大了人們探索自己是誰(shuí)、來(lái)自哪里的欲望。”李行遠(yuǎn)介紹，在西方，人們通過(guò)繪制家譜樹(shù)（familytree），記錄家族成員的相互關(guān)系，經(jīng)常被用于醫(yī)學(xué)、系譜學(xué)和社會(huì)工作中。與中國(guó)傳統(tǒng)的家譜遷絲圖不同，家族樹(shù)是把祖先設(shè)置在底部，后裔就是枝干，隨著后代不斷繁衍就會(huì)枝繁葉茂?？梢钥闯觯c中國(guó)思想重視傳承不同，西方更重視思想和個(gè)性的發(fā)展。國(guó)外家譜檔案的范圍也比較廣泛，出生記錄、死亡記錄、籍貫和移民記錄、財(cái)產(chǎn)記錄等登記資料均可作為家譜檔案來(lái)利用，但是一般上溯到五代就已經(jīng)非常了不起了。而對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，找到真正的族譜，就可以找到幾千年以來(lái)家族的遷徙和發(fā)展史。

2009年，李行遠(yuǎn)協(xié)助美國(guó)公共廣播公司（PBS）拍攝的追溯華裔大提琴家馬友友家族的紀(jì)錄片播出后，在海外掀起極大反響。據(jù)寧波天一閣所藏的《馬氏宗譜》記載，馬氏最后六代人的排行先后是：德—永—昌—孝—友—秉，生活在寧波一帶。李行遠(yuǎn)根據(jù)馬家祖先的遷徙歷史，完整地描繪出馬友友的祖先自高橋—鹽城—咸祥的遷徙歷程。

十多年來(lái)，李行遠(yuǎn)的足跡遍布中國(guó)各地，發(fā)現(xiàn)很多地方依然古風(fēng)遺存，傳承有序。有的鄉(xiāng)村雖沒(méi)有很深厚的教育背景，卻有著嚴(yán)格的祭祖禮儀和活動(dòng)。“看到這些就會(huì)深刻地理解，我們中國(guó)人的祖先是活在子孫的日常生活之中。”（完）