名諱是中國古代的一種特殊文化現(xiàn)象，遇到尊長、君主或者先輩，不能直呼其名，甚至?xí)鴮懙臅r候也要避開?！豆騻?middot;閔公元年》書云：“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”后來范圍越來越大，忌諱的也越來越多。

例如，父母輩的名字絕對不能提及。翻閱《史記》，洋洋灑灑一部巨著，找不到一個“談”字，為什么?因為司馬遷的老爸叫司馬談。杜甫寫詩數(shù)百首，吟詠花草的不少，卻從不寫海棠，因為杜媽媽名叫“海棠”。最悲催的是唐代詩人李賀，他老爸叫李晉，居然影響到李賀考進(jìn)士，因為有人說“進(jìn)”和“晉”諧音，李賀考進(jìn)士就是不尊父親，就算是韓愈極力為其辯護(hù)也沒用，李賀還是出于輿論壓力，放棄了考試。拿著名諱說事，卻害人一輩子的前途。

因為這個，古人有時候無意中說到自己前輩的名諱，馬上后悔得不行。據(jù)《世說新語·任誕》，東晉權(quán)臣桓溫，其兒子叫桓玄，在當(dāng)太子洗馬的時候，有一次飲酒，發(fā)現(xiàn)酒冷了，隨口說了句：“溫酒來。”猛然發(fā)現(xiàn)犯了父親桓溫的名諱，后悔得“流涕嗚咽”。

還有人故意拿著這個開玩笑。據(jù)《世說新語·排調(diào)》載，有一回司馬昭問名將鐘會，上古時候的皋陶是個什么人?鐘會則惡意地回答說：“亦一時之懿士。”是一時的道德美好之士。恰恰司馬昭的老爸是司馬懿，這種玩笑他也敢開，可見他們的關(guān)系是何等親密無忌。