南京大學(xué)文化與自然遺產(chǎn)研究所所長、歷史系教授賀云翱，是“中國明清城墻”申遺文本的編纂負(fù)責(zé)人，曾擔(dān)任明孝陵申遺工作小組組長。上世紀(jì)90年代中期，在明孝陵申遺期間，南京就有了“明城墻申遺”的設(shè)想。當(dāng)時，賀云翱與來寧考察的聯(lián)合國教科文組織官員探討了南京還有哪些申遺“潛力股”，其間提及最多的便是明城墻。

2006年，國家文物局公布《中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單》，南京、西安與遼寧興城三地聯(lián)合申報的“中國明清城墻”榜上有名，南京明城墻的申遺之路由此開啟。

2012年11月，國家文物局對《中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單》進(jìn)行了更新，入圍新名單的項目從2006年的35項增至45項，“中國明清城墻”依然在列，此時聯(lián)合申遺團(tuán)隊又多了5名新成員——湖北的荊州、襄陽，安徽的壽縣、鳳陽和浙江臨海。

8年間，城墻申遺團(tuán)的成員不斷增加，但申遺的腳步卻似乎有些停滯。如今，當(dāng)年“申遺預(yù)備隊”中的開平碉樓、福建土樓、五臺山、登封“天地之中”歷史建筑群、杭州西湖文化景觀、元上都遺址、云南紅河哈尼梯田等7個項目已相繼申遺成功，而南京明城墻還在“排隊”。